Schlafmedizin

• Schlafbezogene Atmungsstörungen, insbesondere Obstruktives Schlafapnoesyndrom
• Narkolepsie
• Syndrom der unruhigen Beine („restless-legs-syndrome“)
• Periodische Extremitätenbewegungen („periodic-limb-movement“)

Die Diagnostik und Therapie in unserem DGSM-akkreditierten Schlaflabor erfolgt entsprechend den Vorgaben und unter der Qualitätskontrolle der Deutschen Gesellschaft für Schlafmedizin und Schlafforschung (DGSM).

Immer wieder bekommen wir Fragen rund um die Schlafmedizin gestellt. Wir haben häufige Fragen und unsere Antworten deshalb unten noch einmal zusammengetragen.

Wenn Patienten erfahren, daß sie im Schlaflabor untersucht werden sollen, sind sie häufig verunsichert, da sie keine Vorstellung von dieser Einrichtung und den Abläufen haben.

Es handelt sich dabei um einen Schlafraum, der zur Registrierung der Schlafstadien und bestimmter Körperfunktionen wie Herzrhythmus, Atmung und Körperbewegung während des Schlafes eingerichtet ist. Der Raum ist isoliert, damit die Körperströme gut abgeleitet werden können und nicht durch Ströme und Störeinflüsse des Leitungsnetzes beeinflußt werden. Der Raum wird gut abgedunkelt und sollte ruhig gelegen sein. Viele Schlaflabore sind klimatisiert, um eine bestimmte Temperatur aufrechtzuerhalten, da der Schlaf durch die Umgebungstemperatur beeinflusst wird.

Der Schlafende wird vom Nachbarraum aus mittels einer Videokamera überwacht. Es gibt heute sehr lichtstarke Fernsehkameras, die auf Infrarotlicht reagieren, so daß der Raum zwar dunkel erscheint, aber mit der Kamera können die Bewegungen des schlafenden Patienten beobachtet werden. Ein Mikrophon erfasst die Geräusche im Raum, u.a. das Schnarchen oder das Sprechen während des Schlafes. Der Beobachter ist häufig mit einer Gegensprechanlage mit dem Schlaflabor verbunden. In dem Schlaflabor befinden sich diverse Meßgeräte, die aber im Gegensatz zu den Geräten auf einer Intensivstation keine störenden Geräusche oder Warntöne abgeben.

Nachdem der Patient normal zu Abend gegessen und sich entsprechend seinem üblichen Tagesablauf verhalten hat, begibt er sich nach Anweisung des Personals in sein Bett. Er bringt seine gewohnte Schlafkleidung mit.

Um den Schlaf und andere Messgrößen zu erfassen, müssen Elektroden auf der Haut befestigt werden. Elektroden sind kleine Metallplättchen mit einem Durchmesser von maximal 2 bis 3 cm, mit denen elektrische Ströme vom Gehirn, Herzmuskel und Skelettmuskel abgeleitet werden können. Da die Haut elektrische Ströme nicht sehr gut leitet, ist es häufig erforderlich, die oberflächlichen Hautschichten durch Reiben mit einer Paste oder Abheben der Außenschicht mit einem speziellen Pflaster leitfähiger zu machen. In der Regel werden zwei Elektroden benötigt, um die Gehirnströme abzuleiten, eine Elektrode wird davon zu einer gedachten Linie zwischen den Ohren wenige Zentimeter neben dem Mittelscheitel platziert. Es müssen nur wenige Haare gekürzt werden, um eine ausreichende Befestigung zu ermöglichen. Heute werden Einmal-Elektroden festgeklebt.

Ein bestimmtes Schlafstadium, nämlich der REM-Schlaf, ist durch schnelle Augenbewegung charakterisiert. Diese werden durch Elektroden in der Nähe der Augenhöhlen erfaßt. Zwei Elektrodenpaare sind zur genauen Erfassung erforderlich.

Im Schlaf erschlaffen die Muskeln, z. B. auch die Kinnmuskulatur, so daß der Schlafzustand durch geringe Muskelströme charakterisiert ist. Zwei Elektroden werden deshalb im Bereich der Unterkiefermuskulatur auf der Haut befestigt. Von den Elektroden führen lange Drähte zu einem kleinen Kästchen am Kopfende des Patientenbettes, die Ströme werden dort verstärkt und zur Aufzeichnung weitergeleitet. Die beschriebene "Verkabelung" kann zwar im ersten Augenblick furchteinflößend wirken, die Patienten gewöhnen sich aber sehr schnell daran und fühlen sich im Schlaf nicht beeinträchtigt.

Durch die Registrierung der Gehirnströme können lediglich bestimmte Schlafstadien und Funktionszustände des Gehirns erfasst werden. Gedankeninhalte oder Trauminhalte können die Ärzte nicht ablesen. Die Befürchtungen mancher Patienten, daß damit Gedankenlesen möglich sei, können damit zerstreut werden.

Da Störungen der Atmung den Schlaf beeinträchtigen, wird diese mehrfach überwacht. Während des Schlafes atmet man nicht nur durch die Nase, sondern auch zu etwa 20 % der Schlafzeit durch den Mund. Deshalb werden wärmeempfindliche Elemente (Thermistoren) an beide Nasenöffnungen und den Mund geklebt, um die Luftbewegung zu erfassen.

Fehlende Atmung führt zu fehlenden Ausschlägen der Atmungsregistrierung. Da die Atmung häufig oberhalb der Stimmritze während des Schlafes blockiert ist (eine Vorstufe dieser Blockade ist das schwere Schnarchen) kommt es vor, daß sich das Zwerchfell noch bewegt.

Diese Bewegungen können anhand von Brust- und Bauchdehnung erkannt werden. Mittels Dehnungsmeßfühlern, die jede Bewegung, d.h. Ausdehnung des Brustkorbes und des Bauchumfanges erfassen, sind wir in der Lage, unterschiedliche Störungen (zentrale und obstruktive Apnoephasen) zu erkennen. Da verschiedene Therapien zur Behandlung dieser Störungen erforderlich sind, kann auf diese Registrierungen nicht verzichtet werden.

Bei längeren Atemstillständen fällt der Sauerstoffgehalt im Blut ab und der Herzschlag wird verlangsamt. Setzt die Atmung wieder ein, normalisiert sich die Sauerstoffspannung im Blut nach wenigen Atemzügen und der Herzschlag wird kurzfristig um 10 bis 20 Schläge beschleunigt. Diese Veränderungen können mit einem speziellen Meßgerät, dem sogenannten Oxymeter, überwacht werden.

In einem Fingerclip, der einer Wäscheklammer ähnelt und meistens an dem Mittelfinger befestigt wird, befindet sich eine Leuchtdiode. Das aus dem mit Sauerstoff beladenen rotem Blutfarbstoff reflektierte Licht wird analysiert und zeigt die Sauerstoffsättigung des Blutes an.

Es werden Elektroden unterhalb der Kniescheibe seitlich von dem Schienbein aufgeklebt, um nächtliche langsame Beinbewegungen zu registrieren. Diese zeitweise auftretenden nächtlichen Myoklonien (PLMS) treten im höheren Lebensalter gehäuft auf und können den Schlaf unterbrechen.

Die Patienten entwickeln trotz der vielen Kabel und der ungewohnten Umgebung im Schlaflabor einen normalen Schlaf. Die Messungen beginnen abends und enden morgens um 6 Uhr. Es ist wichtig, daß eine ganze Nacht erfaßt wird. Die vielen Messgrößen werden heute meistens in einem Computer aufgezeichnet.

Manche Patienten werden allerdings durch die Umstände im Schlaflabor in ihrer Schlafqualität beeinträchtigt, so daß eine zweite Nacht für Messungen erforderlich sein wird, um die richtige Diagnose stellen zu können.

Am nächsten Morgen müssen dann die Daten (ca. 80 bis 150 Megabyte) durch die Ärzte ausgewertet werden. Dieses entspricht einem ca. 200 Seiten starken Buch, welches durchgeblättert werden muss. Die erfassten Daten werden nun über Rechner oder visuell ausgewertet, so daß therapeutische Konsequenzen gezogen werden können.

Abhängig von der Fragestellung werden zu den oben beschriebenen Diagnosemöglichkeiten noch weitere Messungen wie

• Lungenfunktionsprüfung
• Ergometrie
• Echokardiografie
• Rhino- und Laryngoskopie u. a.

durchgeführt.

Blutdruck-Messungen

Die wichtigste dürfte die Erfassung des Blutdruckes sein. Hierzu wird eine kleine Manschette um den Oberarm gelegt und mittels einer kleinen Pumpe zur Ermittlung des Blutdruckes aufgepumpt. Die Schwankungen des Blutdruckes können dann ununterbrochen erfaßt und aufgezeichnet werden. Das nächtliche Blutdruckverhalten muß erst noch genauer untersucht werden. Allerdings ist heute schon klar, daß Schnarchen und Atempausen zu einer Druckerhöhung von 10 bis 20 mm Hg führen.

In einer Besprechung im Zimmer des Patienten wird das weitere Vorgehen anhand der Papieraufzeichnung sowie der Computerauswertung erläutert.

Die Gefährdung der Patienten resultiert u. a. aus dem Sauerstoffmangel, aber auch aus Blutdruckschwankungen.

Während des Atemstillstandes sinkt der Blutdruck leicht ab. In der Zeit, in welcher der Patient wieder frei atmen kann, steigt der Blutdruck rapide in die Höhe, vor allem bei Patienten mit Hypertonie (Bluthochdruckkrankheit) kann der systolische Blutdruck über 210 bis 220 mm Hg ansteigen.

Die Pulsfrequenz steigt um 10 bis 15 Schläge/min. Manche Patienten wachen an ihrem Schnarchen bzw. an den Atemstillständen auf und bemerken ein deutliches Herzrasen.

Bei 40 bis 50 Prozent aller Patienten mit Schlafapnoe-Syndrom kann auch während des Tages ein höherer Blutdruck gemessen werden. Auffallend ist vor allem die fehlende Absenkung des Blutdruckes in den frühen Morgenstunden. Man nimmt heute an, daß in vielen Fällen die häufigen Blutdruckerhöhungen während der Nacht zu einer konstanten Druckerhöhung auch während des Tages führen, so dass der Prozess sich verselbständigt und immer höhere Drücke gemessen werden.

Man weiß heute, daß die nachts auftretenden Atemstillstände eine unabhängige Rolle bei der Entstehung des Bluthochdruckes spielen, wobei auch das ausgeprägte Übergewicht der Patienten einen wichtigen Faktor bei der Hypertonie darstellt. Wenn beide Störungen zusammenkommen, ist der Blutdruck besonders stark erhöht. Neuere Untersuchungen haben ergeben, daß das sympathische Nervensystem durch den nächtlichen Stress bei gehäuften Atemstillständen besonders aktiviert wird.

Die Folgen des Hochdruckes als Folge des Schlafapnoe-Syndroms können Koronarsklerose (Erkrankung der Herzkranzgefäße) und Herzinfarkt sein.

Genaue Zahlen sind noch nicht bekannt, allerdings fand sich bei Patienten mit Herzinfarkt ein hoher Prozentsatz von Patienten mit Schlafapnoe-Syndrom.

Die Schwankungen des Druckes in den Gehirngefäßen während des Atemstillstandes und Änderungen der Gehirndurchblutung stellen ein größeres Risiko für verminderte Durchblutung des Gehirns dar.

Zusammenfassend besteht für Patienten mit Schlafapnoe-Syndrom ein deutlich erhöhtes Risiko, an den Folgen eines Herz-Kreislauf-Problemes zu erkranken.

Durch die Behandlung mit dem Überdruckverfahren wird das vaskuläre Risiko (Risiko einer Gefäßerkrankung) der Patienten deutlich reduziert und entspricht dem eines Patienten ohne diese Erkrankung.

Vor allem der Blutdruck sinkt unter der Behandlung häufig ab oder kann durch die den Blutdruck senkenden Medikamente wesentlich besser beeinflusst werden.

Nach einer mehrmonatigen Therapie sollte der Hausarzt gefragt werden, ob die Blutdruckmedikamente nicht reduziert werden können. Voraussetzung ist natürlich, daß der Blutdruck in den Normalbereich absinkt.

Zusammenfassend stellt das Schlafapnoe-Syndrom mit seinen gehäuften Atemstillständen eine Gefährdung vor allem für Herz und Kreislauf dar.

Durch die Möglichkeit der CPAP-Therapie (Überdruckverfahren) kann dieses Risiko in vielen Fällen vollständig vermieden werden. Neben der Vermeidung des Risikos durch die CPAP-Therapie werden die Patienten leistungsfähiger, die Tagesmüdigkeit und Einschlafneigung verschwinden oftmals vollständig. Die Teilnahmslosigkeit und verminderte Wahrnehmungsfähigkeit der Patienten wird in vielen Fällen gebessert.

Der Arzt sollte bei Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen deshalb auch an die durch Schlaf ausgelösten Atmungsstörungen denken.

Auch der Patient selbst sollte sich nicht scheuen, über seine eigenen Beobachtungen oder die des Partners zu berichten, damit die richtigen Konsequenzen gezogen und die oftmals sehr erfolgreichen Behandlungsmaßnahmen eingeleitet werden können.

Bei leichterem Schnarchen kann eine Änderung der Schlafposition von der Rückenlage in eine seitliche Lage eine Besserung erzielen. Die Anzahl der Atempausen nimmt leicht ab. Allerdings gilt dies nur für leichtere Formen.

Auch ein Hochstellen des Kopfteiles oder Schlafen mit drei bis vier Kopfkissen führt bei den ausgeprägteren Formen der Schlafapnoe zu keiner entscheidenden Besserung.